La eliminatoria al mundial de fútbol es una guerra para las selecciones sudamericanas. Esto debido a que solo 4 de los 10 equipos participantes, de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), pueden clasificar de manera directa a la Copa del Mundo, además de un 5to equipo que puede entrar si gana el repechaje contra una selección de otra confederación.
Lo que también hace interesante a esta clasificatoria es el formato que emplea: enfrenta a los 10 equipos de alto nivel en una competencia de “todos contra todos”, donde ninguno quiere perder su lugar en la máxima cita de selecciones en el mundo.
Actualmente se están jugando las eliminatorias al mundial de Qatar 2022 y, hasta la fecha, se ha jugado la mitad de todos los encuentros.
Esta situación da una clara perspectiva de qué equipos nacionales están más cerca de asegurar su boleto que otros y cuáles son los que tienen un panorama más complicado de cara al final de la ronda de clasificación.
Tras el cierre de la fecha número 10, los 4 equipos en zona de clasificación directa son: Brasil, Argentina, Uruguay y Ecuador.
La selección que se ubica en el cupo del repechaje es Colombia y las otras 5 selecciones que pelean por los cupos privilegiados son: Paraguay, Perú, Chile, Bolivia y Venezuela.
Cabe recalcar que la Conmebol decidió recuperar en septiembre una de las fechas que no se realizó por motivos del Covid-19 en marzo. Por ello se jugaron 3 partidos y no solamente dos como es costumbre.
Sin embargo, la sorpresa de está triple-jornada no fue por un hecho futbolístico. Cuando recién arrancaba el partido entre Brasil y Argentina (a jugarse por una de las fechas suspendidas de marzo), oficiales del ministerio de salud brasileño entraron al campo de juego. Dicho suceso luego llevó a la suspensión del partido con tan solo 5 minutos disputados.
Las autoridades de salud brasileñas entraron al campo de juego acusando a 4 jugadores del equipo argentino de haber violado sus protocolos sanitarios.
Estos jugadores eran: Emiliano Martínez, Giovani Lo Celso, Cristian Romero y Emiliano Buendía. Futbolistas que se desempeñan en Inglaterra y que, según los protocolos de cuarentena de Brasil, tendrían que haber realizado una cuarentena previa a su llegada.
Tras lo sucedido la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) publicó un comunicado el 7 de septiembre anunciando que se abrirán procesos disciplinarios a ambas federaciones involucradas y pidió que se presente más información de parte de ambos lados para así llegar a una conclusión. Pero hasta el momento la FIFA no ha llegado a una decisión final.
Aparte de lo ocurrido durante el clásico del fútbol sudamericano a nivel de selecciones, los demás partidos se realizaron con normalidad y así es el momento que viven los participantes de la ardua eliminatoria de Conmebol:
Clasificados:
Brasil – 24 puntos y +17 gol diferencia.
El equipo brasileño es una máquina que no parece detenerse. Brasil ha ganado todos sus partidos aparte del encuentro suspendido ante Argentina. La “Verde-Amarela” ha marcado un total de 19 goles en 8 partidos y tan solo ha recibido 2 goles. Su mejor jugador es Neymar; siendo el goleador del equipo y uno de los máximos anotadores de la competición con 6 tantos. Otros futbolistas brasileños que se están destacando en la competición son los delanteros Roberto Firmino y Richarlison, con 3 anotaciones cada uno. Brasil derrotó a Chile (0-1) y a Perú (2-0) en los partidos que jugó y se perfila como el favorito para asegurar el primer pasaje directo a Qatar 2022.
Argentina – 18 puntos y +9 gol diferencia.
La selección campeona de América, hasta el momento, parece ser la única que le puede hacer pelea a Brasil por el primer lugar de la eliminatoria. Pero la afición todavía tendrá que esperar por el encuentro entre ambos equipos. Hay mucho optimismo por el cuadro albiceleste tras coronarse vencedor de la Copa América. Pero más aún por su jugador símbolo, Lionel Messi, que a sus 34 años sigue batiendo récords. “La Pulga” marcó un hat-trick ante Bolivia y se convirtió en el máximo goleador de selecciones sudamericanas con 79 dianas. Superando así la marca de 77 goles establecida por la leyenda brasileña Pelé. En esta fecha FIFA Argentina pudo jugar dos partidos, aparte del suspendido vs. Brasil, y derrotó a Venezuela (1-3) y a Bolivia (3-0). Messi y compañía son candidatos claros para conseguir otro de los cupos directos al mundial, sin importar realmente el desempeño de las demás selecciones.
Todavía hay que esperar:
Uruguay- 15 puntos y +3 gol diferencia.
Después de Brasil y Argentina hay 5 equipos que, hasta el momento, están muy parejos. No solo por los puntos que han conseguido, sino también por el nivel de juego que han demostrado dentro de la cancha. Tras la primera triple-fecha, Uruguay es el equipo que se adueñó del tercer lugar de la eliminatoria y comenzó a recuperar la confianza. En fechas anteriores los dirigidos por el “maestro” Óscar Tabáres, sufrieron dos derrotas y 3 empates. Sin embargo, los uruguayos lograron cerrar la triple-fecha con contundencia al concretar dos victorias ante Bolivia (4-2) y Ecuador (1-0) en Montevideo. Su máxima figura es el delantero del Atlético de Madrid, Luis Suárez, que ha marcado 4 goles en el torneo; pero estuvo ausente de la triple-fecha por una lesión en su rodilla izquierda. Todavía faltan muchos partidos, pero si el equipo Uruguayo mantiene su ritmo de local, podría quedarse con uno de los dos últimos cupos directos.
Ecuador- 13 puntos y +5 gol diferencia.
La Tri comenzó las eliminatorias rumbo a Qatar con un ritmo notable, ganando 3 de los 4 primeros partidos disputados. Sin embargo, ese gran momento que vivió Ecuador durante el arranque de la eliminatoria, se ha ido apagando en los últimos encuentros. Durante esta triple-fecha Ecuador volvió a perder puntos de local; bajó un puesto en la tabla de posiciones y actualmente tiene el mismo puntaje que Colombia. Ecuador se mantiene en puestos de clasificación directa gracias al buen gol diferencia que tiene (+5), a diferencia del equipo colombiano que tiene menor gol diferencia (+0). El máximo anotador tricolor es Michael Estrada, quien fue pieza clave durante la única victoria de Ecuador en la última triple-fecha. El triunfo fue ante Paraguay en Quito (2-0) y, en los otros dos partidos, Ecuador empató ante Chile de local (0-0) y cayó por la mínima contra Uruguay de visita (1-0). La Tri ya no se puede dar el lujo de perder puntos de local porque, de ser este el caso, vería como se le escapa el boleto a Qatar 2022.
Colombia- 13 puntos y +0 gol diferencia.
Si las eliminatorias hubiesen terminado tras la triple-fecha, Colombia sería el equipo que jugaría la ronda de repechaje contra un equipo de otra confederación por un cupo al mundial. Sin embargo, Los Cafeteros todavía no descartan la posibilidad de clasificar de forma directa a su tercera Copa del Mundo seguida. La Selección Colombia tiene un nuevo entrenador en Reinaldo Rueda y un equipo que parece haber comprendido la filosofía de su nuevo director técnico. Desde que Rueda se encuentra en el banquillo cafetero, Colombia no ha perdido por eliminatorias sudamericanas. En las últimas tres fechas consiguió empates de visitante ante Bolivia (1-1) y Paraguay (1-1) y una victoria en casa ante Chile (3-1). Colombia posee jugadores de mucha calidad y se posiciona como un rival muy duro para cualquier equipo del continente. Miguel Ángel Borja es el goleador del equipo con 3 goles y junto al extremo Luis Díaz, conforman un ataque bastante prometedor para las jornadas que están por venir.
Paraguay- 11 puntos y -2 gol diferencia.
En esta ronda clasificatoria, lo que más ha conseguido Paraguay son empates. Literalmente es el equipo que más empates tiene de todos los participantes e incluso tiene más empates (5) que victorias (2) y derrotas (2). Los Guaraníes están a 2 puntos de la zona de clasificación y se han mostrado como un equipo dueño de una defensa muy complicada de pasar, pero todavía le falta ser más contundente a la hora de anotar goles. Su principal carta de ataque es el jugador Miguel Almirón. En la defensa tiene dos marcadores centrales de mucha calidad: Gustavo Gómez y Júnior Alonso. Paraguay perdió ante Ecuador en Quito (2-0), empató ante Colombia (1-1) y venció a Venezuela (2-1) en la última fecha. Todavía hay muchas dudas sobre el juego de Paraguay, pero habrá que esperar hasta el final para ver si los dirigidos por Eduardo Berizzo pueden dar la sorpresa.
Perú- 8 puntos y -9 gol diferencia.
Perú empezó la eliminatoria mal: sumando solo 1 punto en los primeros 5 partidos, pero volvió a la competencia cuando logró vencer a Ecuador en Quito. Perú vivió una situación similar durante las clasificatorias al mundial de Rusia 2018. En ese entonces Perú comenzó mal el camino a la Copa del Mundo, pero logró sellar su boleto a Rusia con un cierre de eliminatorias muy bueno. La esperanza sigue viva para los peruanos que buscarán repetir su trayectoria del 2018 y cuentan con un equipo de mucha garra y fuerza para intentarlo. André Carrillo es el líder de goleo del equipo con tres goles. Durante la triple-fecha Perú logró un empate (1-1) ante Uruguay, una victoria (1-0) ante Venezuela y perdió contra Brasil (2-1) en la Arena Pernambuco. Perú está en una situación parecida a la de Paraguay y las próximas fechas serán claves para decidir su futuro en la Copa del Mundo.
Complicados:
Chile- 7 puntos y -3 gol diferencia.
A partir del 8vo lugar de la tabla de clasificación aparecen 3 equipos que tienen las menores probabilidades de estar en el siguiente mundial, comenzando por Chile. El equipo chileno está a 6 puntos de la zona de clasificación y se ve muy complicado en la fase previa al mundial de Qatar. Esta es una situación que preocupa a la afición de La Roja porque solo ha ganado un partido en toda la eliminatoria y solo tiene 3 puntos más que el equipo que está en último lugar. En la triple-fecha Chile empató ante Ecuador (0-0) en Quito y perdió contra Colombia (3-1) y contra Brasil (0-1). Una de las mayores desventajas que está viviendo Chile es la falta de recambio de sus principales figuras. Sus mejores jugadores; Alexis Sánchez, Charles Aránguiz, Arturo Vidal, Eduardo Vargas, Gary Medel y Claudio Bravo, ya tienen más de 30 años. Comenzando por Vargas que es el más joven del grupo con 31. Chile necesitará un cambio radical en estas clasificatorias para estar en Qatar, pero sus opciones no se ven prometedoras por todos los puntos que ya ha perdido.
Bolivia – 6 puntos y -10 gol diferencia.
El último mundial que Bolivia jugó fue el de Estados Unidos en 1994. En ese tiempo La Verde tenía un gran equipo y además, durante la ronda de clasificación, hizo una campaña perfecta en La Paz ganando todos los partidos que disputó de local. Desde entonces Bolivia no ha vuelto a la máxima competencia de selecciones de fútbol y Qatar 2022 no parece ser la excepción. Eso sí, Bolivia tiene al goleador del torneo: Marcelo Martins, que tiene más goles (8) que incluso el brasileño Neymar y el argentino Lionel Messi. Los resultados de Bolivia fueron un empate con Colombia (1-1) y dos derrotas ante Uruguay (4-2) y Argentina (3-0) en las últimas jornadas. Es muy poco probable que Bolivia de una sorpresa consiguiendo un cupo al mundial.
Venezuela- 4 puntos y -10 gol diferencia.
En el último lugar de la eliminatoria está Venezuela y todo apunta a que seguirá siendo la única selección de Sudamérica que nunca ha participado en la fase final de un mundial. Venezuela tiene una generación de jugadores que prometía mucho. En 2017, la selección venezolana Sub-20 jugó la final de la Copa del Mundo de esa categoría, perdiendo por la mínima diferencia ante su similar de Inglaterra. Sin embargo, La Vinotinto no ha podido llevar el éxito de aquella selección juvenil a su categoría mayor. Venezuela solo ha ganado 1 partido y en la última triple-fecha perdió todos sus partidos. Contra Argentina (1-3), contra Perú (1-0) y contra Paraguay (2-1). Venezuela se perfila para ser el primer eliminado de la eliminatoria sudamericana.
Todavía faltan 8 fechas de eliminatorias, y una más para Argentina y Brasil por su encuentro suspendido, pero solo hay una cosa segura: que el cierre de la eliminatoria sudamericana será digno de selecciones competitivas de la Conmebol.
Brasil y Argentina probablemente asegurarán su cupo directo; lo que provocará una batalla por los últimos 2 cupos y medio (repechaje) entre Uruguay, Ecuador, Colombia, Paraguay y Perú. Además, como en el fútbol todo puede pasar, no se puede dar por muerto el talento de los jugadores de Chile.
La próxima jornada, a celebrarse en octubre, también se realizará en formato de triple-jornada, recuperando así la otra fecha suspendida de marzo. Los próximos partidos serán: Paraguay vs. Argentina, Uruguay vs. Colombia, Perú vs Chile, Ecuador vs. Bolivia y Venezuela vs. Brasil.
