Después del cáncer: un tatuaje que te ayuda a sentirte mujer otra vez

Mientras se duchaba durante una mañana como cualquier otra, Pilar Portela, 47, sintió un bulto en su pecho. Notó que algo no estaba bien. Sin pensarlo mucho decidió llamar a su doctor para programar una cita de chequeo rutinario. El médico le ordenó hacerse un mamograma 3D, un ultrasonido intensivo y luego 3 biopsias. Quedó sorprendida y aturdida. “Ese día me cambió la vida, porque yo sabía, yo sentí que tenía cáncer”, dijo Portela.

Portela se apoyó en su esposo Tony Webb, al cual llama “su roca”, para contarle a sus hijas, Audrey, de 12 años, y Chloe, de 14, lo que estaba sucediendo. Su diagnóstico de cáncer resultó positivo.

Pilar Portela al perder su cabello durante la quimioterapia.
Foto cortesia de Pilar Portela.

“Yo tenia miedo pero delante de las niñas yo sabia que tenia que ser fuerte,” explica Portela.  Era importante para ella sentirse segura antes de contarles y poder asegurarles que todo estaría bien, que su mami no iba a morir.

Tomó 5 meses de quimioterapia y la pérdida de su pelo para que todo se convirtiera en una triste realidad, cuenta Pilar. “Fue el peor dia de mi vida, no podía parar de llorar”, dijo Portella con tristeza.

Ella explica lo importante que es para los pacientes de cáncer obtener ayuda psicológica, individual y para la famila, no solo durante el tratamiento y la operación pero también posoperatorio. “Uno nunca piensa en lo que pasará después de la cirugía. Solo piensas en sobrevivir. Pero nunca pensé que después de salvarme no me iba a sentir bien, no me sentía mujer, sentí que me dejaron sin nada”, dijo Portela.

La Dra. Claudine Brown, especialista de cuidados intensivos, explica que los senos son una de las características que más definen a la feminidad de la mujer y su belleza. “El cáncer de mama afecta a la mujer de manera especial, convirtiendo el momento posoperatorio en una de la etapas más difíciles de una mujer después de este cáncer”, dijo la Dra. Brown.  

Portela pasó por una exitosa mastectomía doble que le salvó la vida. Aunque aún siente miedo de que el cáncer regrese, hace todo lo posible por mantenerse positiva, activa, pensando en el futuro y en todos los proyectos que puede realizar como madre y esposa. “Mi próximo paso es la cirugía reconstructiva. Quiero sentirme completa, sentirme mujer de nuevo,” dijo Portela.

La ruta del tatuaje

Pilar Portela con su hija Audrey conversando con Kiko sobre sus opciones de tatuajes.
Foto: Solangi Sosa

Kiko, un artista de tatuajes en el área de Wynwood, emprendió un proyecto en su país natal Brasil llamado Self Steam, mismo que promueve en su estudio de tatuajes de esa ciudad de Miami. Su propósito es ayudar a sobrevivientes de cáncer de mama, como Portela, para que recuperen su autoestima y feminidad ofreciendo tatuajes de la areola totalmente gratis.

Kiko considera que los tatuajes pueden borrar una experiencia traumática y dolorosa como el cáncer de mama. “Hago el tatuaje en 3D con un color que vaya con la piel de la persona. La mujer se siente hermosa, mas normal y por eso el tatuaje puede significar una manera para cerrar esa última etapa de sufrimiento,” dijo Kiko.

Portela llegó hasta el estudio de Kiko tras escuchar sobre su proyecto. Ella busca tatuarse la areola después de su cirugía reconstructiva y lograr que sus senos tengan una apariencia similar a la de antes. “Mi esposo me recomendó buscar a alguien que me hiciera el tatuaje. El me ha animado a buscar y hacer todo lo que sea necesario para que me sienta mejor”, dijo Portela. 

Iniciativa Self Steam by Kiko Tattoo.

Mientras Portela piensa en su cirugía reconstructiva, programada para este próximo mayo, ve en Kiko una esperanza para lograr su sueño de sentirse más mujer tras combatir el cáncer. Sin embargo, también ve una esperanza para muchas sobrevivientes que, como ella, sienten que han perdido su sentido de feminidad.

Aconsejada por sus amigas, hoy contempla la posibilidad de convertirse en una voz para estas sobrevivientes y ayudarlas a obtener apoyo psicológico para que sepan que ese vacío posquirúrgico que sienten es totalmente normal y pueden salir adelante.

“La cirugía me quitó el cáncer pero también mi sentido de mujer. Algo tan simple como un tatuaje me da la esperanza de sentirme como antes: bella y completa,” dijo Portela.

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Originally from Santo Domingo, Dominican Republic, Solangi graduated with an undergrad in Marketing and Business Management, now she is part of the Spanish Journalism Masters Program at Florida International University in Miami. She is a staff news writer and content producer at Caplin News and has experience writing about international politics, social issues, culture and lifestyle. Solangi utilizes her bilingual skills to write stories in both Spanish and English in her attempt to create cross-cultural annex amongst local communities.

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