Si bien los relojes inteligentes o smartwatches han adquirido popularidad en los últimos años, poco se hablaba de la posibilidad de que éstos sustituyeran a los celulares inteligentes o smartphones en un futuro. Sin embargo, con los últimos avances tecnológicos del smartwatch, ha surgido un debate con argumentos potenciales a favor y en contra.
“Tengo mi smartwatch desde hace dos años, pero nunca pensé en comprar uno hasta que vi las ventajas que tenía en el deporte”, dijo a SFMN Fernando Mendoza de 31 años.
“Cuando empecé a entrenar con un amigo que tenía un smartwatch me convencí. Íbamos a nadar y él podía ver no solo la distancia sino su ritmo cardiaco, el número de brazadas o las calorías que había quemado. Incluso si salíamos en bicicleta o a correr, él no se preocupaba por dónde poner el celular sin que se cayera”.
Pese a que gran parte de los anuncios y campañas de los relojes inteligentes van dirigidas al ámbito deportivo, las funciones del smartwatch son varias, lo que ha llevado a algunos expertos en el área a considerar la posibilidad de que éstos superen a los celulares inteligentes.
“Realmente lo veo muy posible”, dijo a SFMN Angélica Priego, analista de tecnologías de la información, quien en los últimos tres años se ha enfocado en el software de relojes inteligentes.
“Tan solo por el tema de practicidad el smartwatch podría superar al smartphone; y podría ser pronto. No solo estamos hablando de tamaño y ligereza, sino de un dispositivo que puedes tener literalmente pegado a ti, y a la gente le encanta eso”.
Actualmente, el smartwatch permite enviar mensajes, reproducir música e incluso transferir dinero entre otras cosas. Sin embargo, la experta asegura que lo que verdaderamente está llevando a estos dispositivos a un nuevo nivel es la posibilidad de llevar un seguimiento preciso y exhaustivo de la salud.
“En los últimos años, y sobre todo estos últimos dos que han sido tiempos de pandemia, el tema de la salud se ha vuelto prioridad”, comentó Priego.
“Con los nuevos avances, el smartwatch no solo monitoriza el estado físico en tiempo real, sino que también es capaz de analizar cosas más específicas como el nivel de oxígeno en la sangre y la frecuencia cardiaca”.
A pesar de las ventajas que los usuarios de relojes inteligentes ven en los dispositivos y de las características que menciona Priego, algunos dudan que sean suficientes para que el smartwatch sustituya por completo al smartphone.
“Tiene buenas cualidades y estéticamente se ve bien”, dijo a SFMN Carlos Mejía, desarrollador profesional de software de la empresa canadiense Visier.
“Es un buen complemento y definitivamente tiene varias capacidades, sin embargo, no son suficientes para sacar al smartphone del mercado.
Uno de los argumentos del experto podría considerarse un factor decisivo puesto que se trata de una las aplicaciones más utilizadas en los celulares inteligentes y que hasta el momento ningún reloj ofrece.
“La cámara es esencial”, comentó Mejía.
“Realmente se me dificulta visualizarla en el smartwatch y mientras este no tome fotografías me atrevo a decir que sería imposible que sustituya al smartphone. Las personas toman fotos todo el tiempo, y no solo para capturar un momento sino para comunicarse. Por ejemplo, estás en el supermercado y quieres preguntarle a la otra persona si estás escogiendo el producto correcto. Lo más sencillo es sacar tu celular y tomar la fotografía”.
Si bien Mejía asegura que el smartwatch continuará adquiriendo popularidad con el tiempo, también expone un argumento en contra que va más allá de las ventajas o desventajas del dispositivo.
“Sustituir un aparato por otro no le convendría a ninguna compañía” explicó Mejía. “Lo que les conviene es que se complementen el uno al otro. Las compañías se asegurarán de que el smartphone solo realice ciertas cosas y el smartwatch otras. Algunos usuarios quizá elegirán entre uno y el otro pero la gran mayoría buscará tenerlo todo, es decir, el celular y el reloj”.
Tras haber escuchado la opinión de Mejía y los argumentos con los que la respalda, Priego sostuvo su postura a favor apoyándose en el rápido cambio tecnológico.
“Coincido en que no será fácil”, comentó Priego. “Pero conozco el software y las capacidades de las compañías. Estoy convencida de que una cámara se podría instalar en el reloj. La tecnología avanza cada vez más rápido, a veces es tan rápido que da miedo”.
Respecto al argumento de Mejía sobre la manera en que las compañías manejarían la situación de ambos dispositivos, Priego mantuvo su posición hablando del poder del consumidor.
“Puede que las compañías no tengan en sus planes sustituir al smartwatch”, dijo Priego. “Pero en ocasiones no dependerá de ellas. Tomemos como ejemplo el ipod de Apple. Sí, aún está a la venta, sin embargo, la realidad es que las personas comenzaron a utilizar el iphone para reproducir su música y las ventas del ipod bajaron”.
A pesar de que los envíos mundiales de smartwatches crecieron un 47% anual en el segundo trimestre de 2021, lo que supone el mayor ritmo de crecimiento del sector desde 2018 según Strategy Analytics, Apple ha demostrado que son capaces de mantener al smartphone como un producto competitivo a lo largo de los años con nuevos lanzamientos y actualizaciones. En su mas reciente informe de resultados trimestral, las ventas del iWatch y otros accesorios siguen ritmo de crecimiento acelerado similar al del iPhone, su producto estrella.
“Ahora que tengo el reloj veo todas las ventajas”, comentó Mendoza. “Incluso fuera del deporte veo al smartwatch como el futuro”.
