La dominicana Lourdes Atencio es una modista de talla internacional. Sus diseños de alta costura se han exhibido en concursos de belleza como Miss Florida, Miss Cuban American, Miss Universo de 2003, así como en el Desfile Internacional de Moda Bruno’s en Nueva York. Sin embargo, para Atencio, lo primero es el servicio de la comunidad.
“Toda la vida mi ropa la he puesto primero al servicio de las donaciones. Para eso realizo eventos que están dedicados a los niños sin hogar, a fundaciones que luchan contra el cáncer y a los veteranos. Las donaciones te hacen sentir muy bien, te sientes más cerca de Dios, porque estás ayudando a alguien que verdaderamente lo necesita”.
Desde hace varios años, Atencio realiza donaciones a diferentes entidades, entre ellas, la Asociación de Veteranos Paralíticos de América (PVA).
Esta organización fue fundada en 1946 y brinda servicios a los veteranos de guerra que han regresado con enfermedades incapacitantes y disfunción de la médula espinal. Los servicios no tienen costo alguno y son recibidos de por vida.
Por sus contribuciones, la Junta Directiva de los Veteranos Paralíticos de América ha reconocido a esta diseñadora. Dana Kauffman, directora de relaciones públicas de dicha organización, dijo a SFMN que el apoyo de los donantes tiene gran importancia ya que “ayudan a apoyar a los veteranos discapacitados y a sus familias con servicios médicos, capacitación laboral, la organización de programas deportivos adaptativos, la investigación y la rehabilitación, el apoyo de cuidadores y mucho más”.
Además de brindar atención de salud a los Veteranos Paralíticos de América, PVA impulsa la investigación sobre lesiones de la médula espinal para mejorar la calidad de vida de los veteranos a los que asisten.
Otra de las grandes motivaciones de Lourdes para contribuir con la causa de los Veteranos Paralíticos de América son sus nietos. Según nos cuenta, dos de ellos sirven a las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Gabriel Borges es miembro de la marina y Jhon Steven Martínez, capitán de la armada. “Desde que eran pequeños me han visto haciendo eventos para donar para las buenas causas. Supongo que eso los motivó también a querer servir a su país. Siempre pienso en ellos”.
Según PVA, todos los programas de la organización están financiados y operan estrictamente en base a las donaciones. En el año fiscal 2018, hubo un total de 188,906 donantes en el estado de Florida. “El hecho no es mandar 100 dólares, el hecho es que cada persona contribuya con lo que pueda para ayudar a quienes regresaron discapacitados de la guerra por defender a nuestro país”, concluyó Atencio.
