“Las vacunas son una de las herramientas mas importantes en salud pública. Previenen enfermedad, discapacidad, secuelas, muerte, pobreza, costos para el sistema de salud pública”, dijo el Dr. Rolando Ulloa-Gutiérrez, infectólogo del Hospital Nacional de Niños en Costa Rica durante el Taller de Salud Global para periodistas celebrado en el Kovens Center de FIU.
La inmunización salva entre dos y tres millones de infantes cada año de enfermedades mortales como el sarampión, la diarrea, y la neumonía, según UNICEF, la agencia de las Naciones Unidas que promueve los derechos de los niños
Sin embargo, un 1.3% de los niños que nacieron del 2015 en adelante no han recibido alguna vacuna en contra de enfermedades, según un informe de los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC).
Consecuentemente, en el 2017, el sarampión, una enfermedad altamente contagiosa pero prevenible por medio de una vacuna, reapareció en varios países de las Américas, el Mediterráneo Oriental al igual que en Europa. La Organización Mundial de la Salud estimó 110,000 muertes relacionadas con esta enfermedad a raíz de la insuficiente cobertura vacunal.
“La situación del sarampión, de la difteria, ha sido muy lamentable en muchos países […] realmente hemos regresado a décadas anteriores. Estas eran unas enfermedades fácilmente prevenibles por vacunación,” menciono el Dr. Ulloa-Gutiérrez.
Durante los últimos años, ha aumentado el número de activistas antivacunas y con eso también se ha incrementado el número de fatalidades de manera consecuente.
“Cuando la gente tiene mucho conocimiento sobre la materia, duda en cómo transmitirlo. En cambio, personas que tienen poco conocimiento se sienten capaces de transmitir un mensaje al que quizás no tienen los elementos suficientes para poder entender.
“Eso ha provocado que, sobre todo en las redes sociales, predominen las noticias falsas, los mensajes erróneos y, como son personas que generan controversia, pues son muy seguidos,” dijo la Dra. María Luisa Ávila, quien explicó que el efecto Dunning-Kroger es el responsable de la expansión de la información errónea sobre las vacunas.
Según la Dra. María Elena Villar, profesora de FIU experta en comunicación estratégica, en dichos medios los padres tienden a buscar información para refinar su punto de vista sobre las vacunas. “Las familias que más miedo le tienen a los riesgos y a los efectos segundarios de las vacunas son las que tienden a buscar y pasar más tiempo en la Internet”.
Debemos promover el #LasVacunasFuncionan, dijo el Dr. Rolando Ulloa-Gutiérrez. Según él, la misión de los periodistas y los médicos es parar la información errónea que existe sobre las vacunas y que fácilmente se divulga por los medios digitales como Twitter, Facebook, Instagram, y WhatsApp.
En el taller, impartido en las instalaciones Roz and Cal Kovens Center de Florida International University, la Dra. María L. Ávila-Agüero afirmó que la falta de las vacunas son una de las 10 amenazas a la salud pública en el 2019. Por su parte, el Dr. Ulloa-Gutierrez habló de la correlación que existe entre la vacunación, la salud, y el coeficiente intelectual de las personas y el desarrollo de los países.
